防火涂料是通过将涂料刷在那些易燃材料的表面，可以提高材料的耐火性，在一定时间内防止燃烧。这被称为防火涂料，也叫做阻燃涂料。
防火涂料是在可燃性基材表面上使用的一种特殊涂料，可降低涂层材料表面的可燃性，防止火灾迅速蔓延，并提高涂层材料的耐火限度，应用于可燃性基材的表面，以改变材料的表面燃烧特性并防止火势迅速蔓延；或应用于建筑构件以增加特殊涂料的耐火限度，这种涂料称为防火涂料。
防火原理
1、防火涂料本身是阻燃的或不可燃的。因此被保护的基材不会直接接触空气，从而延迟了物体的着火并降低了燃烧速度。
2、防火涂料还具有较低的热导率，这会延迟火焰温度向待保护基材的转移。
3、防火涂料加热时分解不燃性惰性气体，稀释被保护物加热分解的可燃气体，不易燃烧或燃烧速度降低；含氮防火涂料在加热时会分解NO，NH3和其他基团，并与有机自由基结合以中断链反应并降低温度。
厚涂型钢结构防火涂料在加热时会膨胀并起泡沫，形成碳泡沫隔热层。以密封受保护物体，延迟热量和基材的传递并防止物体着火或因温度升高而降低强度。
厚涂型钢结构防火涂料的基本组成是：胶结料（硅酸盐水泥，氯氧化镁或无机高温粘结剂等），骨料（膨胀蛭石，膨胀珍珠岩，硅酸铝纤维，矿棉，岩棉等）化学添加剂（改性剂，硬化剂，防水剂等），水，波特兰水泥，三氯氧化镁水泥和无机粘合剂是钢结构防火涂料的基础材料，常用的无机粘合剂包括碱金属硅酸盐和磷酸盐。
但是碱金属硅酸盐中通常存在游离碱金属离子，空气中的酸性气体和CO2将与它们发生化学反应，如果仅将碱金属硅酸盐用作涂层的基础材料，则涂膜将不耐水，湿气和耐候性，并且涂层将易于破裂和粉化，钢结构防火涂料基料的硅酸盐水泥、氯氧化镁水泥和无机黏结剂，常用的无机黏结剂包括碱金属硅酸盐类以及磷酸盐类物质等。
磷酸盐粘合剂也是常用的无机粘合剂，当用作防火涂料的基础材料时，避免了碱性氧化物与空气中酸性气体反应的问题，从而提高了涂料的耐候性，耐水性和其他物理化学性能，然而磷酸盐粘合剂中M / P的摩尔比（M是指金属，P是指磷）直接影响储存稳定性，耐水性以及涂层对钢基材的粘附性，因此在用于钢结构的磷酸盐防火涂料的开发中，控制粘合剂的摩尔比很重要。
由于厚型钢结构防火涂料的涂层厚而且用量多，增加了建筑物的重量，因此应在涂层中添加一些轻质材料和隔热材料，以降低涂层的密度。
